Οι αρχαίοι Έλληνες θεωρούσαν την κουκουβάγια ως το πουλί της σοφίας, και αυτό γιατί φώλιαζαν στα κτίσματα του Παρθενώνα.
Τα μάτια της κουκουβάγιας ταυτίζονταν με τα μάτια της θεάς Αθηνάς στην μυθολογία της Ελλάδας.
Σαν πτηνό είναι ωφέλιμο, καθώς τρέφεται με τρωκτικά, φίδια, και άλλα έντομα.
Διάφορες δεισιδαιμονίες γι΄αυτό το όμορφο πουλί έχουν δημιουργηθεί από αλαφροΐσκιωτους ανθρώπους τα προηγούμενα χρόνια.